"Focs de pedra" produïts pel mètode de martell
Hi ha alguns signes especials de l'evolució de l'ésser humà modern i del naixement de civilitzacions complexes, com l'ús de pigments, la creació artística, l'ús d'ornaments i la producció d'eines compostes... Durant molt de temps, paleoantropòlegs i arqueòlegs Teniu curiositat per saber quan els humans antics de l'Àsia oriental van començar a mostrar aquest "comportament modern"?
En el passat, la visió internacional dominant era que la tecnologia i la cultura de la gent d'Euràsia occidental es van desenvolupar abans que les de l'Àsia oriental. Tanmateix, segons les últimes proves arqueològiques de la conca de Nihewan a la Xina, les dues no només estan sincronitzades, sinó que també tenen les seves pròpies característiques.
El 3 de març, Nature va publicar en línia els resultats de la investigació realitzats conjuntament per equips de recerca de la Xina, Alemanya, Espanya, França i altres països.
Els asiàtics orientals utilitzaven pigments fa 40,000 anys
En el procés d'evolució dels humans antics en humans moderns, l'ús del color és un dels signes importants. Com que està relacionat amb el desenvolupament de l'estètica humana i el comportament simbòlic, representa l'inici de l'aprofundiment de l'ésser humà en el món espiritual.
Tanmateix, l'Àsia oriental sempre ha mancat de restes arqueològiques sobre l'ús de pigments i la creació artística per part dels humans antics.
Del 2013 al 2014, l'Institut Provincial de Relíquies Culturals i Arqueologia de Hebei va descobrir el jaciment de Xiamabei a Nihewan i va realitzar excavacions sistemàtiques. Wang Fagang, primer autor de l'article i comissari de recerca associat de l'Institut Provincial de Relíquies Culturals i Arqueologia de Hebei, va presentar que el gruix del dipòsit d'aquest jaciment és de 290 cm. La capa cultural principal és un rar enterrament in situ, que conserva moltes eines de pedra, eines d'os i fragments de fòssils animals.
Espectrometria de masses acceleradora d'alta precisió, datació de carboni-14 i luminiscència estimulada òpticament i els resultats del càlcul del model bayesià mostren que aquesta capa cultural principal es va formar fa 41,000 a 39,000 anys.
"Vam veure una zona de tintura vermella enriquida amb hematita en aquesta capa cultural principal de només 12 metres quadrats, però aquest descobriment no és suficient per demostrar que devia haver estat deixat pel processament humà". va dir Wang Fagang.
La tasca d'esbrinar el misteri i trobar proves es va lliurar a Yang Shixia, investigador associat de l'Institut de Paleontologia i Paleoantropologia de Vertebrats de l'Acadèmia Xinesa de Ciències (en endavant, l'Institut de Paleontologia de Vertebrats). Va començar a pensar com organitzar i completar diverses tasques de recerca.
En aquell moment, l'equip d'excavació de camp de l'Institut Provincial de Relíquies Culturals i Arqueologia de Hebei va trobar dues peces d'hematita de diferents mides a la zona de tenyit. Després de completar la determinació preliminar de la naturalesa, l'equip domèstic va cooperar amb el professor Francesco d'Errico i la doctora Daniela Eugenia Rosso, "grands noms" en el camp de l'arqueologia ornamental de la Universitat de Bordeus a França, per interpretar aquest descobriment. més perfectament.
Es va trobar que la superfície de la peça més gran tenia traces evidents de fricció repetida. "Des del microscopi, podem veure que la fricció és direccional i les ratllades que queden són, òbviament, regulars". va explicar Yang Shixia.
També van trobar microxips d'hematita en una altra llarga franja de pedra calcària amb una superfície que òbviament estava tenyida de vermell. La mida era d'unes 200 micres, prim com un cabell. "Igual que quan freguem d'anada i tornada amb una goma d'esborrar, es produiran molts residus d'esborrany". Yang Shixia va fer una analogia.
Per tal de garantir que tot sigui infal·lible, l'equip d'investigació també va analitzar els sediments de l'àrea de tenyit en pols d'hematita del lloc i els va comparar amb sediments d'altres zones del lloc i zones circumdants fora del lloc.
Amb l'ajuda de Deng Chenglong, investigador de l'Institut de Geologia i Geofísica de l'Acadèmia Xinesa de Ciències, l'equip d'investigació va dur a terme anàlisis geoquímics i de magnetisme de roca sobre els sediments i, finalment, va determinar que només l'àrea de processament d'hematites tenia pols d'hematita deixada per mòlta artificial.
Per a què feien servir aquests pigments els antics fa 40,000 anys? "Pot ser maquillatge, tatuatges, decoració, o pot ser utilitzat per dibuixar pintures rupestres, o fins i tot usos més pràctics, com el processament de la pell". Yang Shixia va dir a China Science Daily.
El processament i l'ús de pigments és un important "factor cultural arqueològic" en la complexitat del comportament humà modern i el desenvolupament de la ideologia. Song Xinchao, director adjunt de l'Administració Estatal del Patrimoni Cultural, creu que representa la recerca més alta de la creació artística, l'estètica i l'expressió cognitiva per part dels humans antics a l'Àsia oriental i "aquesta recerca està sincronitzada amb el món".
Petit i "aspre", només bo per utilitzar
Durant l'excavació de camp, l'Institut Provincial de Relíquies Culturals i Arqueologia de Hebei també va trobar prop de 400 eines de pedra. Quan van aparèixer davant de Yang Shixia, l'expert investigador del Paleolític es va quedar molt sorprès.
Aquests flocs de pedra són molt petits, més de la meitat fan menys de 2 cm. "El diàmetre d'una moneda de 5-cèntim és de 2,05 centímetres". Ella va dir emocionada: "No tens curiositat per l'ús d'aquests petits fragments que ni tan sols es poden agafar a mà? Es poden utilitzar per tallar carn i raspar ossos?"
No només això, aquests petits flocs de pedra són de forma irregular i la tècnica del martell també és molt senzilla. Tots estan martellejats d'una manera semblant al trencament de nous (mètode de martell). Yang Shixia va utilitzar l'arqueologia experimental per replicar fragments tan petits i es poden obtenir molts fragments en molt poc temps, de manera que els requisits tècnics no són alts.
Segons el pensament convencional, és probable que aquestes eines de pedra siguin ignorades, però Yang Shixia es va quedar atrapat en un carreró sense sortida.
A partir d'observacions preliminars al microscopi, va seleccionar els exemplars i va decidir dur a terme anàlisis de residus i microtraces. Per a aquesta part del treball, va contactar amb el professor Andreu Ollé de l'Institut de Paleoecologia i Evolució Humana de Catalunya, Espanya.
Utilitzant el mètode combinat de múltiples equips microscòpics, després de moltes observacions, no només van trobar rastres de tall als flocs, sinó que també van trobar que alguns petits flocs estaven units amb nanses d'os, especialment els residus de fibres vegetals disposades linealment, demostrant que els humans antics d'aquella època sabien lligar nanses d'os a flocs de pedra i utilitzar-les com a eines de tall i perforació.
A finals del Paleolític, hi havia una mena de símbol tecnològic de les primeres persones modernes, que era la tecnologia de fulles de pedra, especialment a la part occidental del Vell Món. Aquesta tecnologia té procediments operatius fixos, com ara nuclis de pedra prefabricats, descamació direccional i processament sistemàtic. Les eines produïdes són estandarditzades, exquisides i nítides. Més tard, es va desenvolupar la tecnologia de microblade, que representa un punt àlgid de la tecnologia d'eines de pedra humana.
A l'Àsia oriental, la tecnologia de fulla de pedra i microblade va aparèixer relativament tard, i l'evidència és relativament esporàdica. En el passat, la visió internacional dominant era que quan els humans antics es van estendre des de la part occidental del Vell Món fins a l'Àsia oriental, també van portar aquesta tecnologia "avançada".
Els petits flocs de pedra s'etiqueten fàcilment com a endarrerits a causa de les seves formes irregulars i del seu processament senzill. Però aquest món és dialèctic.
Quan la tecnologia de les eines de pedra va assolir el seu punt àlgid, el treball que els humans antics dedicaven al processament també va augmentar de manera exponencial. Per sobreviure, els humans van triar eines més còmodes i duradores que no pas complexes i sofisticades. "Des d'aquesta perspectiva, les persones d'Àsia oriental que estan acostumades a utilitzar petites escates de pedra poden haver entès durant molt de temps el principi de" simplificar el complex "". Yang Shixia va dir sense embuts: "A més, també van aprendre a formar eines compostes afegint nanses, la qual cosa demostra a més que els humans antics a l'Àsia oriental de fa 40,000 anys no eren senzills".
"No només la tecnologia de fulles de pedra i microblades populars a la part occidental del Vell Món és un signe del progrés tecnològic a finals del Paleolític". Gao Xing, investigador de l'Institut de Paleontologia de Vertebrats, va subratllar en els seus comentaris que, per molt que els humans es van estendre i comunicar, no era un model únic, i la manifestació de la complexitat de la tecnologia i el comportament humà modern hauria de ser diversa.
Fer extraordinaris els materials ordinaris
"En el passat, l'estudi dels humans antics a l'Àsia oriental es va centrar principalment en l'origen de la població oriental, però aquest estudi destaca una altra direcció important, que és el procés de desenvolupament de les activitats humanes". Wang Youping, professor de l'Escola d'Arqueologia i Estudis de Museus de la Universitat de Pequín, va comentar que la 12-capa cultural principal de metres quadrats del jaciment de Xiamabei mostra completament la vida dels humans antics a l'Àsia oriental 40,{{3 }} fa anys.
La gent pot veure clarament que l'àrea de processament d'hematites es troba a l'angle nord-oest del lloc. Hi ha una fossa a l'est, les cendres de la foguera es desborden i hi ha eines de pedra escampades. Aquestes eines de pedra es distribueixen en diferents llocs segons les seves funcions. Descansen al voltant de l'estufa, triten pedres per aconseguir colors, incrusten pedres a les fulles, comparteixen preses i cadascun mostra les seves habilitats i compleix els seus deures.
Gao Xing també va esmentar que no només els fòssils humans són els descobriments arqueològics més importants, sinó que també les relíquies culturals humanes tenen un significat únic.
Tanmateix, l'excavació de relíquies culturals no es basa només en descobriments senzills. Per tal de fer "parlar" aquests minerals i eines poc visibles, també es basen en diversos mitjans científics i tecnològics avançats. Per exemple, espectrometria de masses d'accelerador d'alta precisió per carboni-14 i anàlisi de datació per luminescència estimulada òpticament, espectroscòpia Raman, difracció de raigs X, anàlisi magnètica de roques, etc.
Reunir una varietat de mitjans científics i tecnològics es basa en la col·laboració internacional, interdisciplinària i multiplataforma. Per a aquest estudi, Yang Shixia, la primera autora i autora corresponent, va "bromejar" en una entrevista que havia utilitzat gairebé totes les seves "connexions" al seu currículum personal per trobar el col·laborador més adequat.
"Això també està en línia amb la tendència i els requisits del desenvolupament de la investigació científica en el camp de l'evolució humana. Necessitem una col·laboració creuada i una actitud oberta". Ella creu que en el procés d'exploració de qüestions científiques globals clau, els estudiosos internacionals han d'unir-se i cooperar i prestar atenció a la història de l'evolució humana.
Informació relacionada amb el paper:
https://doi.org/10.1038/s41586-022-04445-2}
